Тема жизни и смерти очень волновала средневекового человека еще и потому, что периодически в разных странах Европы вспыхивали страшные эпидемии чумы. Они возникали внезапно и процветающий город превращался в громадный лазарет, где врачи не могли спасти пациентов. Гигиена была не на должном уровне, антибиотики еще не изобрели. Люди вымирали целыми кварталами, гибли семьи, дети, юноши и девушки.
Бесконечные войны, связанные с ними осады городов, разруха, голод также уносили много жизней. Не зря столько произведений искусства было посвящено избавлению от таких бедствий. И все художники Северного Ренессанса так или иначе отразили эту тему.
Средневековое искусство вообще очень символично. Традиционно смерть изображали в виде страшного скелета или страрухи с косой в руках, ибо смерть «косила» людей без разбора. Смерть появлялась неожиданно и не было от нее спасения.
В картине «Девушка и смерть» как раз и показан такой момент. Юная цветущая девушка внезапно оказывается в руках смерти, которая уже успела запечатлеть свой роковой поцелуй. Слезы отчаяния брызнули из глаз жертвы...
