Ганс Бальдунг Грин (нем.Hans Baldung Grien) родился в 1484 году недалеко от Штутгарта в свободном имперском городе Швебиш-Гмюнде в известной и очень образованной семье ученых и специалистов. Его отец был адвокатом, дядя врачом. У них был даже собственный герб — единорог на красном фоне. Ганс был единственным мужчиной в семье, который не обучался в университете.
Обучаться искусству живописи Ганс Бальдунг начал в 1500 году в Страсбурге в мастерской наставника, тяготевшего к традиции Шонгауэра. В 1503, уже сложившимся художником, он поступил в мастерскую великого немецкого художника Альбрехта Дюрера в Нюрнберге.
В мастерской Дюрера он получил прозвище Грин, т.к. в своих работах он предпочитал зеленый цвет. Ганс быстро освоил все новые веяния великого мастера и они с Дюрером стали хорошими друзьями.
Здесь Бальдунг пользовался особым расположением учителя. Ему доверяли важные заказы, например изготовление картонов для витражей монастыря кармелитов (1505), для одной из капелл церкви св. Лаврентия в Нюрнберге (1506) и др.
В 1509 Бальдунг возвратился в Страсбург, где на Пасху стал гражданином города, а в следующем году получил звание мастера. Воспитанный на примерах Дюрера и Кранаха, Бальдунг вырабатал свой, очень смелый по колориту, декоративный стиль.
Вскоре Бальдунг Грин женился на Маргарете Герлин, дочери страсбургского купца и открыл собственную мастерскую, которая со временем стала одной из самых процветающих в городе. Популярность художника росла.
В 1512 году Ганс Бальдунг отправился с молодой женой во Фрайбург-в-Брайсгау, где он получил заказ на выполнение главного алтаря для Фрайбургского собора. В этой работе художнику удалось волшебным образом объединить пейзажи и фигуры, свет и цвет. Этот алтарь считается его лучшей работой.
Бальдунг также расписал скульптурную декорацию алтаря, исполненную Гансом Видицем. Кроме того, во Фрайбурге он выполнил серию гравюр на дереве, иллюстраций, рисунков и картонов к витражам для собора, которые осуществила впоследствии мастерская Ропштейна под руководством эльзасца Ганса Гичмана.
Знание природы и мастерство рисовальщика Бальдунга Грина проявилось в сюжетных рисунках на религиозные, мифологические и сказочные темы, в которых выражена присущая ему страсть к вымыслу и фантастике. Сильной стороной этих рисунков является их динамичность, умелая передача движений и смелых ракурсов, мастерство в компоновке фигурных групп.
Чувственная сторона его таланта воплотилась в гравюрах на дереве, окончательно утвердивших репутацию художника. Но в то же время на них лежит неприятный налет преувеличенной экспрессивности, порой принимающей грубо физиологический или эротический характер (особенно в серии рисунков, посвященных изображению ведьм).
Сильная сторона живописи Бальдунга — искрящиеся, горящие краски, которые сливаются в яркие, насыщенные цветовые аккорды. Большинству его картин свойственна причудливость композиции, повышенная экспрессия фигур, подчеркнутая выразительность жестикуляции.
На дальнейшее развитие художественной карьеры Бальдунга в большой степени повлияла Реформация. В Страсбурге она имела относительно умеренный характер: хотя церкви лишались алтарей, но картины не уничтожались. К художнику перестали поступать церковные заказы, и он обратился к темам из классической литературы и к портретной живописи. Знатоки сразу оценили свежий и оригинальный стиль художника.
Художник получал заказы, в частности, от маркграфа Кристофа Баденского (Обетный образ), от настоятеля монастыря св.Иоанна на Зеленом острове и от Эрхарта Кинига из Страсбурга (Месса св.Григория).
С весны 1517 годаначинается последний, страсбургский период творчества Бальдунга. Он стал членом Большого Городского Совета. Поддерживал иконоборчество, вызванное движением Реформации.
К старости Ганс Бальдунг Грин пришел богатым и всеми уважаемым человеком, прославленным мастером. Он ушел из жизни в Страсбурге в 1545 году, не оставив наследников и завещав все свое состояние жене.
Творческое наследие художника огромно, оно является свидетельством его таланта и по достоинству оценено потомками. Его картины украшают лучшие картинные галереи и самые знаменитые музеи в мире.