Борьба Геракла и Антея традиционно символизировала победу доблести над бренной страстью. Обнажая истинную сущность героя, автор вселяет в зрителя сомнение в необходимости совершаемого поступка и вызывает жалость к убиваемому Антею. Доблестного героя, возведенного эпохой Ренессанса в этический идеал, Бальдунг лишает тех достоинств, которые оправдали бы его поведение и доказали бы необходимость его действий.
Крупное лицо Геракла повернуто к зрителю, искаженное жестокой гримасой, с закушенной губой и обнаженными верхними зубами производит отталкивающее впечатление. Холодны краски обнаженных тел, состоящих из перенапряженно натянутых мускулов, застывших на фоне пролома в стене. Геракл в последнем усилии отрывает гиганта от земли, и Антей, вскидывая голову в предсмертных муках, тщетно пытается освободиться.
Никогда ранее, со времен античности, лицо Геракла не было объектом столь пристального внимания художников. Во всех сценах, в которых он изображался, важны были совершаемые им действия и его атрибуты. Лицо было нейтрально, оно наделялось, как правило, тем же условным или бесстрастным выражением, что и дошедшие до нас античные маски Геракла.
