«Апполон и Диана» - картина на мифологические темы. Аполлон, в греческой мифологии сын Зевса и титаниды Латоны, брат-близнец девственной богини охоты Дианы. Он считался богом-стреловержцем, прорицателем, светоносным покровителем искусств.
Диана (в древнегреческой традиции Артемида), прекрасная сестра Аполлона, была богиней луны и охоты. В произведениях искусства ее обычно изображают в виде прекрасной девушки, облаченной в короткую одежду охотницы, с луком в руке и колчаном, полным стрел, на боку и с полумесяцем на гордо посаженной голове. Часто рядом с богиней изображают лань.
Сюжет этой картины послужил древнегреческий миф. У Ниобы - жены царя Фив было семь сыновей и семь дочерей. Преисполнилась гордыни и дошла до того, что запретила своему народу поклоняться Аполлону и Диане и даже велела по всему своему царству сбросить их статуи с пьедесталов и разбить. Еще она обидела их мать богиню Латону и не хотела приносить ей жертвы.
Тогда разгневанные Аполлон и Диана отправились в путь. Аполлон, увидев, что семеро сыновей Ниобы охотятся в лесу, убил их своими стрелами, которые никогда не пролетали мимо цели.
Царь Фив Амфион не вынес потери сыновей и пронзил себе грудь острым мечом. Рыдает над их трупами Ниобра и восклицает: «Радуйся, жестокая Латона! У меня у несчастной все еще больше детей, чем у тебя счастливой.»
Только замолкла Ниоба, как раздался звон тетивы лука Дианы, полетели стрелы и пали все дочери...Стоит Ниоба, окруженная телами сыновей, дочерей и мужа. Оцепенела она от горя. Не колышет ветер ее волос, не светятся жизнью ее глаза, лишь слезы льются из них.
Окаменела Ниоба и бурный вихрь перенес ее на родину в Лидию. Там, высоко на горе Сипиле стоит Ниоба, обращенная в камень, и вечно льет слезы. Такая вот печальная легенда.
На картине «Апполон и Диана» изображен момент, когда Апполон пускает стрелы. Лица богов совершенно бесстрастны, они жестоко отомстили смертной женщине.
