Оттон I Великий (нем.Otto I der Grosse) с 936 года - германский король, с 962 года - император Священной Римской империи. Герцог Саксонский, сын первого короля Саксонской династии Генриха I - Птицелова и Матильды, дочери графа Дитриха Саксонского. После смерти отца, 7 августа 936 года был провозглашен германским королем Оттоном.
Торжественную коронацию и помазание его на царство осуществил в Ахене архиепископ Хильдеберт Майнцский. Исключительное положение Оттона I-го подчеркивали его назначение единственным наследником Восточно-Франкского королевства и провозглашение принципа неделимости унаследованной от отца власти.
Обделенные властью представители королевского рода, в том числе младший брат Оттона Генрих и его сводный брат Тангмар, начали открытые выступления против короля. В 939 году Генрих поднял против Оттона мятеж, при поддержке матери Матильды. Генриху удалось привлечь на свою сторону видных представителей германской знати - герцога Франконского Эберхарда, герцога Лотарингского Гизельберта и заручиться поддержкой франкского короля Людовика IV.
В критическом положении Оттон обратился за поддержкой к церкви. Щедро жалуя землями и привилегиями епископов и аббатов, король нашел нашел прочную опору для своей власти. В разгаре очередного мятежа кельнский архиепископ Бруно, младший брат Оттона, поддержав короля, принял на себя герцогскую власть в Лотарингии (953).
Значительные военные успехи, которые пришлись на вторую половину царствования Оттона I-го, способствовали росту его популярности. В 955 году блестящая победа над венграми у реки Лех близ Аугсбурга стяжала ему лавры «спасителя христианства» . После битвы при Лехе кочевые племена венгров уже никогда не вторгались в пределы центральной Европы.
По сообщению историка Видукинда Корвейского, победоносное немецкое воинство прямо на поле битвы провозгласило Оттона императором. Венчание императорской короной должно было свершиться в Риме.
Во время первого похода за Альпы в 951 году Оттону не удалось достичь Рима. Маркграф Беренгар захватил Адельгейду - молодую вдову короля Италии Лотаря и отправил ее в заточение.
Адельгейда обратилась за помощью и это послужило для Оттона I предлогом для вступления в Италию. Освободив из заточения Адельгейду, Оттон женился на ней и получил титул итальянского короля. Десятью годами позже папа Иоанн XII сам обратился к Оттону за военной помощью.
В 962 году папа Римский короновал в Риме германского короля Оттона I в соборе святого Петра как императора. По мысли Оттона, тем самым должна была возродиться империя, созданная Карлом Великим, столицей которой считался «Вечный город» Рим - «глава Вселенной» (лат.caput mundi) - хотя резиденция самого Карла Великого находилась в немецком городе Ахене.
Оттон I признал притязания папы на светские владения в Италии, но верховным сеньором этих владений провозглашается император. Вводится обязательная присяга папы императору, а это означает, что папство подчиняется империи.
По возвращении из Италии летом 972 года Оттон достиг зенита своего могущества. Главную заслугу его правления современники видели в восстановлении империи на Западе Европы. Так в 962 году возникла Священная Римская империя (лат.Sacrum Imperium Romanum).
Уже при жизни Оттон I получил титул «Великий» , а ко времени своей смерти - он самый могущественный правитель Европы. Оттон I оказался именно тем государем, которого требовала эпоха. По свидетельству современников, он был очень набожен, щедр и всегда весел, без надобности не прибегал к строгости.
Оттон Великий имел сильный и повелительный характер, сокрушал непокорных, но был справедлив и великодушен к склонившимся перед ним. Он пользовался непререкаемым авторитетом среди германских аристократов и духовества.
Оттон I хорошо понимал людей и умел выбирать среди них даровитых исполнителей своей воли. Тонкий политик, он твердо шел к поставленной цели и умел пользоваться для достижения ее любым благоприятным случаем. По натуре Оттон был государем очень деятельным и редко задерживался на одном месте, постоянно находясь в разъездах.
В эпоху Оттона I Великого началось возрождение литературных и художественных стремлений, обязанное своим появлением Италии. Многие иностранцы были приглашены при Оттоне I к немецкому двору. Несколько раз приезжал из Италии историк Лиутпранд, осыпавший Оттона I похвалами в своей «Historia Ottonis». Расцвет искусств в период его правления в исторической традиции получил название Оттоновского возрождения.
ОТТОНОВСКОЕ ВОЗРОЖДЕНИЕ
В эту эпоху были составлены важные для истории 10 века летописи, в саксонские города переносилась культура старых римских городов, по Рейну и Дунаю были построены прекрасные храмы и монастыри. Улучшилось земледелие, развилась промышленность и городская жизнь.
Была основана высшая школа в Кёльне, игравшая и впоследствии важную роль, появились агиографы-летописцы. Переведены были на немецкий язык псалмы и книга Иова. Монах Видукинд написал «Саксонскую историю». Монахин из Гандерсгеймского монастыря читали не только жития святых, но и Вергилия, писали духовные драмы.
Двор Оттонов был центром интеллектуальной жизни и творчества. Важнейшим представителем ее был знаменитый ученый Герберт. И хотя в 10-м веке господствовало возрождение классической древности, но под формой классического латинского языка звучала национальная немецкая литература.
Император Оттон Великий – одна из самых заметных фигур в немецкой истории. Сын короля Генриха Птицелова в 962 году он принял императорскую корону из рук Папы и стал правителем Священной Римской Империи.
Оттон стал королем 24-летнем возрасте. К тому времени он уже 8 лет был женат на Эдите, дочери англо-саксонского короля. Эдита по знатности значительно превосходила Людольфингов, а ее сестры были королевами Франции и Бургундии. Ранняя смерть жены стала для молодого короля болезненным ударом.
Оттон перенес свою резиденцию в Магдебург, превратив его в крупную европейскую метрополию. Построенный императором магдебургский собор не уступал по своей роскоши кельнскому. В 13 веке он сгорел во время пожара, и на его месте был возведен другой, но уже в ином стиле.
Оттон Великий скончался в Кведлинбурге 7 мая 973 года на 61-м году жизни.