Знаменитый парк Вильгельмсхёэ внесен ЮНЕСКО в список культурного наследия в 2015 году. Это уникальный парковый комплекс, один из самых популярных в Европе.
Одна из известнейших достопримечательностей Касселя и парка Вильгельмсхёэ статуя Геркулеса, она в течение 3-х веков является символом города. Колоссальный монумент размещен на пирамиде, которая, в свою очередь, венчает замок на вершине холма. От статуи начинается украшенный гротами и фонтанами грандиозный каскад «Геркулес», воды которого спускаются вниз с высоты 600 м. над уровнем моря.
Когда-то на вершине горы в массиве Ястребиный лес (нем.Habichtswald) был монастырь, который закрыли в период Рефрмации. В 1606 году Ландграф Гессен-Кассель Моритц повелел на месте монастыря построить летнюю резиденцию с парком и охотничий замок. Так был заложен знаменитый парк Вильгельмсхёе, который дополняли и переделывали в течение 150 лет.
Его наследник ландграф Карл Гессенский пригласил итальянского архитектора Франческо Гуриеро (Francesco Gueriero) для создания ансамбля из каскадов, фонтанов, бассейнов и дворца. Франческо Гуриеро спроектировал грандиозный каскад "Геркулес", который поражал современников и до сих пор восхищает всех, кто здесь побывал.
На вершине горы построили восьмиугольный дворец Октогон (Oktogon) в стиле барокко, на вершине которого решили установить статую Геракла - героя древнегреческой мифологии, который обладал необычайной силой и совершал подвиги. Геркулес - латинское имя Геракла, принятое в европейском искусстве. К 1717 году статуя была установлена и с тех пор Геркулес стал символом города Кассель.
Эскизы монумента «Геркулес» сделал автор всего проекта итальянский архитектор Джовани Франческо Гурньеро в 1701 г. Скульптор из Аугсбурга Иоган Якоб Антони отлил из бронзы точную копию античной скульптуры Геркулеса в Франезе.
Статуя Геркулеса весит 3 тонны, высотой 8,25 метра и состоит из металлического каркаса, покрытого медными листами.
Высота всего сооружения 70,5 м., высота трехэтажного дворца Октогон около 30 м. Геркулес стоит на вершине пирамиды, которая установлена на крыше восьмигранного замка.
Комплекс установлен на вершине горы, склон которой был дополнен террасами, а Геркулес как бы парит в воздухе на головокружительной высоте.
Возле статуи Геркулеса есть смотровая площадка, на которую можно подняться по крутой винтовой летнице. Отсюда открывается прекрасный вид на панораму города Кассель, можно увидеть горные лесные массивы Северного Гессена и потрясающе красивый пейзаж вокруг.
Дворец Октагон и каскады были построены из туфа. Этот камень хорошо поддается обработке, но он подвержен эрозии и выветриванию. Уже в XIX веке проводились реставрационные работы. В 1802-1804 гг. своды и стены главного здания были реконструированы, в 1823 г. сделали капитальный ремонт рухнувшего крыльца.
Через 300 лет после постройки, потребовалась кардинальная реставрация дворца, пирамиды и памятника. Дворец Октагон и статуя Геркулеса в 2005 году покрылись строительными лесами, началась реставрация всего комплекса, которая продолжалась несколько лет.
Вода стекает по ступеням каскада, наполняя бассены и попадает в нижний пруд. Оттуда бьет мощный фонтан, высота струи 50 м. Это кульминация феерического водного шоу, которое длиться один час. Затем вода отключается, все затихает... Но остается этот уникальный каскад, а вас зовет на прогулку неповторимо красивый горный ландшафтный парк Вильгельмсхёэ.
Обратите внимание: водное шоу на каскаде «Геркулес» проводится в течение часа только в летний период с мая по октябрь, два раза в неделю по средам и воскресениям, а также в праздничные дни. Начало пуска воды в 14:30.
