Автопортрет написан в 1897 году. В этот период Паула еще не поступила в Ворпсведскую школу живописи, но была знакома с работами ее ведущих художников. Основам живописи она обучилась еще в Лондоне в 1888 году в традидиционной женской художественной школе, затем продолжила художестенное образование в Бремене.
Это один из самых ранних автопортретов начинающей художницы. Здесь еще ощущается влияние традиционной живописи того периода, но уже чувствуется рука настоящего мастера.
В этой ранней работе уже заметны ростки ее собственного стиля - эти мерцающие блики фона, которые создают некоторую таинственность. Она просто и спокойно смотрит на этот мир, стараясь его понять и отразить на полотне средставми живописи.
Никаких метаний или сомнений, нет кричащих красок или трагизма, зато есть гармония с самой собой и это прекрасно передано художницей. Портретом хочется любоваться, восхищаться молодостью и непосредственностью, котороя просматривается в этом пытливом взгляде.
