В конце 30-х годов в Германии к власти пришли национал-социалисты и Лотте Лазерштайн, наполовину еврейка, эмигрировала в Швецию. Здесь она прожила до конца жизни в городе Кольмар и стала почетным членом Шведской Академии художеств за свою работу в портретной живописи.
Картина «Читающая девушка» была написана в Швеции. На заднем плане виден пейзаж, хорошо известный вид из ее дома, который можно увидеть на других картинах художеницы. Картина скорее всего написана в конце 1960-х годов. В летние месяцы Лазерштейн часто писал портреты своих соседей, детей или других отдыхающих, которые соглашались быть моделями за небольшие карманные деньги.
Картина очень лирична, это настроение безмятежного летнего отдыха теплым летним днем передано мягкими, нежными пастельными тонами. Девока погружена в чтение и ее ничего не отвлекает вокруг. Это блистательная работа, один из ее лучших портретов, созданных в эмиграции.
